Главной задачей операционной медицинской сестры является участие в подготовке к операциям, обеспечение участников операций необходимым инструментарием, перевязочными материалами в процессе их проведения. Операционный медсестры обязаны обладать высочайшей квалификацией и обширными знаниями. Они должны разбираться в хирургическом инструментарии, чтобы подавать врачу все необходимое во время операции, знать, каким образом действуют препараты для наркоза, следить за жизненными показаниями пациента и т. д. Работа эта крайне ответственная и тяжелая. Медсестра порой проводит на ногах круглые сутки около операционного стола, трудясь в условиях огромного нервного напряжения. Операционная медсестра должна отлично знать правила антисептики и асептики, а также следить за тем, чтобы хирургическая бригада во время работы не допускала нарушений санэпидрежима. Любая ошибка чревата развитием у пациента опасных для жизни гнойно-септических осложнений. Операционной медицинской сестрой может стать медик со средним образованием, закончивший колледж или техникум по любой специальности («Сестринское дело», «Акушерское дело», «Лечебное дело»). Для работы в составе хирургической бригады нужен дополнительный сертификат специалиста в области операционного дела. Получить такой сертификат можно на курсах, которые функционируют при некоторых крупных больницах и госпиталях.