В 1937г. построено типовое здание школы по проекту архитекторов Л.Е. Асса и А.С. Гинцберга. С 1937 по 1941гг. в нем размещалась семилетняя трудовая школа № 22, которая сразу же зажила интенсивной жизнью - устраивались культпоходы, встречи с интересными людьми. Во время войны в здании школы располагались части МПВО и медсанбат. С 1944 по 1950гг. здесь – мужская семилетняя школа. В эти годы много сил отдано благоустройству школы и участка, оснащению школы техническими средствами. На уроках используются кинофильмы. В 1955г. школа получает статус мужской средней. Качественная учёба совмещается с работой на полях страны и с разнообразными внешкольными мероприятиями. С 1955 по 1965гг. школа именуется «средняя общеобразовательная трудовая политехническая с производственным обучением». Помимо полного среднего образования в те годы ребята получали профессиональную подготовку: мальчики – по специальности токарь, девочки – бухгалтер. Велась большая работа по краеведению. В 1965г. школа становится средней общеобразовательной с углубленным изучением английского языка. Создаются программы углубленных курсов по английской и американской литературе, гидов-переводчиков, технического перевода. Идет активная работа по школьному самоуправлению. В 2002 году школе было присвоено имя Галины Васильевны Старовойтовой. В том же году в гимназии был создан школьный парламент как элемент самоуправления. В 2005 году за достижения в области образования и воспитания учащихся школе № 397 с углубленным изучением английского языка был присвоен статус гимназии. В 2007г. решением Комитета по образованию Правительства Санкт-Петербурга Гимназии № 397 присвоен статус городского Ресурсного центра по гражданско-правовому образованию. Также в 2007 году гимназия стала членом Межпарламентской ассамблеи. В данный момент идет работа по созданию на базе гимназии Публичного центра правовой информации под эгидой ЮНЕСКО. В 2007г. гимназия была награждена Бронзовой медалью памяти Галины Старовойтовой. Такой же медали удостоились учащиеся гимназии Тинус Дарья и Андриевская Алина. В преподавании всех предметов используются новые образовательные технологии, внедряются в практику прогрессивные формы и методы. Изучение двух иностранных языков ведется с помощью компьютерных и аудиовизуальных средств, альтернативных учебных пособий зарубежных издательств. Гимназия принимает активное участие в образовательных программах Американского культурного центра, Шведского университета г. Лунда, сотрудничает с гимназией г. Куманово в Македонии, с гимназией г. Грац в Австрии, с Академией Edgware Academy, г. Лондон.
